Don't Rest Your Head: Джерри Фарнхэм-младший

[Wyrm-Takes-Last]

Episode 1

В лицо потянуло прохладным ветерком; на лоб упали первые, редкие капли. Джерри Фарнхэм-младший мотнул головой, отгоняя сонную одурь, и прибавил шагу. Парень в футболке с надписью "За разбитые сердца не отвечаю!" по-прежнему топал следом. Скорее всего, один из приставленных шпиков, мысленно одернул себя Джерри. Чего дергаться-то? Но, выворачивая из переулка на улицу, опять бросил через плечо косой взгляд. Парень в футболке поспешно уставился в сторону, но продолжал топать следом. Ладонь Джерри, сжимавшая дорогую кожаную папку, вспотела - он наконец понял, что с этим парнем не так. Он был слишком заметен для "хвоста".

Было и кое-что похуже.

У парня был пистолет - угол рукоятки отчетливо обрисовался под футболкой, когда парень зашагал шире, чтобы не потерять Джерри в толпе.

Плохо, подумал Джерри. Он же псих. Просто псих. С пистолетом. И этот сукин сын тащится за мной уже битый час.

Возле перехода стояли люди. Зеленый сигнал "Идите" вот-вот должен был погаснуть, и водители стоявших машин уже нетерпеливо постукивали ногой по педали газа. Джерри резко свернул и принялся пробираться к проезжей части. Парень проводил его цепким взглядом и, подойдя к продавцу хот-догов, сделал вид, будто заговорил с ним. Он стоял спиной к Джерри, но по движениям локтей было понятно, что парень полез под футболку. Сейчас он развернется и...

Ни о чем больше не думая, Джерри бросился вперед через два последних ряда людей, отделявших его от проезжей части - и тут взревели моторы. Машины рванулись с места. Дорогу! Дорогу, мать вашу! Кто-то, не глядя, резко тычет локтем в ребра, кто-то отшатывается... Толстуха с девочкой, которую держит за руку - да уйди ты, чертова кор-рова! Ну!

Толстуха никак не ожидала, что дорого одетый молодой парень с кожаной папкой ("...таким лощеным в кадиллаках ездить, а не таскаться пешком - вечером в закоулках за один только такой пиджак враз пристукнут...") вдруг торпедой рванет к проезжей части, расшвыривая в стороны стоявших рядом. Парень врезался в толстуху плечом; она нелепо взмахнула руками, дернув за собой девочку, и, потеряв равновесие, опрокинулась на проезжую часть, прямо под колеса несущейся на нее темно-синей машины, показавшейся ей огромной. Руку девочки она так и не выпустила. Последнее, что она успела подумать, была матерная тирада в адрес парня с папкой, успевшего-таки проскочить перед самой машиной.

За спиной Джерри раздался визг тормозов, глухой удар - и почти сразу женский визг: "Он ее убил! Убил!". Вздрогнув, Джерри понесся на другую сторону улицы, петляя между машинами под выкрики водителей и скрежет тормозных колодок. Папка выскользнула из руки, улетела кому-то под колеса. "Полицию!" - заорали на той стороне, перекрыв все остальные звуки. - "Полицию!". Вылетев на тротуар, Джерри на миг ошалело уставился на одинаковую суматоху во множестве экранов и экранчиков, выставленных в угловой витрине. Кот и мышонок. Том и Джерри. М-мать!.. Он судорожно втянул воздух и бросился за угол универмага, на ходу сдирая с себя "клубный" пиджак со значком Принстоновского университета. Холодные тяжелые струи хлестнули по голове и плечам. Наконец начался ливень.

Не сбавляя скорости, Джерри мчался по серым узким проулкам, не обращая внимания на лужи. Он промок насквозь, в ботинках хлюпала вода, джемпер висел на плечах отяжелевшей тряпкой, волосы облепили голову. Пиджак давно уже улетел в сторону первого попавшегося мусорного бака. Джерри сворачивал за один угол, за другой, за третий. Из-под ног взметались брызги. Дождь лил как из ведра. Наддав, Джерри повернул еще раз - и едва успел остановиться. Так же, как и водитель вылетевшей навстречу из-за угла машины, который высунулся в окно и гаркнул:
- Ослеп, что ли?! Ни хрена вокруг не видишь?!
Джерри в ярости саданул кулаком по капоту:
- Придурок! Нашел, млять, гоночную трассу! Хайвеев тебе мало?!
Водитель сунулся было наружу, но ливень заставил его поспешно убраться внутрь. Осмотрев с ног до головы Джерри, с которого текли струйки воды, он неожиданно дружелюбно предложил:
- Может, подбросить?

Джерри вдруг почувствовал, что сил больше нет. Вообще ни на что. Потому что теперь - все. Беги не беги - не поможет. В папке - реферат с фамилией на титульном листе. В мусорном баке или где-то возле него - пиджак из "Сакса" с университетским значком и... Кретин! И мобильником в кармане. Все. Конец. Отбегался. Джерри ощупал мокрые карманы брюк. Бумажник был на месте. Он добрел до машины и, даже не попытавшись отряхнуться, привычно забрался на заднее сиденье, не обращая внимания на то, что под ногами сразу натекла лужа, да и обивка сиденья стала пропитываться водой из одежды.
- Кампус университета, - вяло сказал он водителю.
Водитель и сидевшая рядом с ним высокая девушка покосились назад. Джерри было все равно. А водитель сам напросился. Добрый самаритянин, мать его так... Приоткрыв окно, Джерри подставил голову ливню.

Момент, когда машина остановилась, Джерри пропустил. Рядом с ним уже втиснулся на сиденье здоровенный парень в вымокшей футбольной форме и щитках, водружая себе на колени огромную спортивную сумку. Форма была настолько грязной, что Джерри не смог разобрать, каких она цветов. "Шлем напялить - и хоть сейчас на поле," - хмыкнул про себя Джерри. Удивления не было. Ничего не было. Только желание добраться поскорее до кампуса. Что он будет делать дальше, Джерри не знал.

В салоне было тесно, тепло, пахло сыростью. От соседа тянуло потом. Водитель довольно лихо крутил баранку и непрерывно гундел о ценах (кажется, на подержанные машины), о ливне, о грозе, о дороге, снова о ценах (кажется, на что-то еще). От его голоса Джерри хотелось биться головой в стекло. Хлесткие струи время от времени болезненно проходились по лицу. Джерри не узнавал кварталов и переулков, по которым они ехали. Ему казалось, что это кружение между серыми стенами будет продолжаться бесконечно. Девушка впереди вдруг дернулась, а водитель, наконец заткнувшись, отчаянно вывернул руль, потом Джерри швырнуло вперед, и он вмазался лицом в спинку переднего сиденья, а потом вцепился во что-то на дверце, и его замотало во все стороны, а потом все кончилось.

Машина стояла возле какого-то дома. С третьего рывка открыв дверь, Джерри выбрался из машины. Болела шея, из носа сочилась кровь. Здоровяк уже вышел из машины, выволок свою сумку и оглядывался по сторонам. Джерри вытащил из кармана носовой платок и, зажимая нос, огляделся. Машина, которая только что бешено неслась по каким-то закоулкам, оказалась встроена, именно встроена в стену под огромным плакатом "Смотрите в кинотеатрах!", на котором джип, полыхая, летел над каким-то строением. Темная туша поодаль. Люди в странных костюмах - не все, но многие. Как в кино. Вернее, где-нибудь возле столовой киностудии, когда туда сползается массовка с самых разных фильмов. Кино? Какое, к черту, кино?! Вдруг сообразив, Джерри схватился за нагрудный карман рубашки и мысленно выругался. Таблетки лежали на месте. Забыл про них совсем. Ч-черт. Первый раз за эти дни забыл принять - и тут же улетел в глюки. Может, на самом деле его сейчас в наручниках заталкивают в полицейскую машину. Или он уже сидит в участке, глуповато посмеиваясь в физиономию сержанта, а кто-то набирает номер отца... Джерри поежился. До недавних пор он был уверен, что знает отца как свои пять пальцев и может добиться от него чего угодно. Десять недель назад выяснилось, что он ошибался. И ошибался капитально. Вспоминать об этом ему не хотелось. Значит, глюки. Это ничего. По мнению Джерри, это было куда лучше, чем торчать в участке и ждать.

Девушка все еще смотрела на водителя, застывшего в нелепой позе, с растопыренными руками, словно его только что разбил паралич, и искаженным от ужаса лицом. Джерри окликнул ее, и она вылезла наружу, искоса глянув на небо. Только сейчас Джерри понял, что ливень превратился в мелкий дождичек. Дверь осталась открытой, Джерри заглянул и увидел на месте водителя манекен. С лицом водителя, карикатурно искаженным от ужаса. Как в старых комедиях. "Точно глюки," - подумал он. - "Ну и хорошо".

-----

Другая точка зрения: Катя Белосельцева
Другая точка зрения: Роджер Остенсо

[Wyrm-Takes-Last]

Episode 13

М-мать!

Джерри со всего маху грохнулся на колени и с силой ударил ладонями в асфальт, содрав едва поджившие на руках корочки. Мотаем назад! Больше всего он боялся, что черный поток захлестнет, как в прошлый раз, и он, не помня себя, понесется прочь от библиотеки. Только на этот раз долго бегать не прид... Стоп! Он едва не пропустил момент, когда "скорая" вылетела из-за угла. Чуть вперед, ага. Вот. Типчик, стреляя, бежит от машины. Яростный черный поток с грохотом ударил в створы. А теперь переставляем - вот это, это и это. Ну-ка... Еще чуть вперед. Еще. Стоп. Очередной грохочущий удар. Вырезаем отсюда и почти до конца. Да, вот это тоже убрать. Снова удар. Не могу больше, подумал Джерри. Последние полторы секунды - еще разок. Да. Оставляем так. Черный пенистый гребень взметнулся над створами, перехлестывая их. Поехали!

Взвыла сирена "скорой помощи". Совсем рядом. В следующую секунду машина вылетела из-за угла. Типчик, охнув, выхватил откуда-то здоровенный пистолет и кинулся бежать, на ходу паля в сторону "скорой". Одна из пущенных наугад пуль пробила колесо, машину занесло и разверн...

- Внутрь! - заорал Джерри, срываясь с места.

Огонь в проеме. Шаг внутрь, лицо обдало жаром, шаг вбок, взгляд назад. Катя была в шаге-двух от входа, Роджер несся последним - и тут перед "скорой" попал в выбоину, машина "клюнула" и с лязгом и скрежетом перевернулась на Роджера, погребая его под собой.

Катя резко затормозила. Развернулась. Сделала шаг к машине. Глянула по сторонам, словно ища что-то. Да нету здесь веток, не-ту, мысленно взвыл Джерри. Куда тебя несет?! Зена - королева воинов, млять!

- Внутрь, дура! - не церемонясь, гаркнул Джерри, хватанувшись за косяк, чтобы не свалиться.

Катя зло огрызнулась, и он в ответ яростно обругал ее, не выбирая выражений. Его душило бешенство: сначала в лесу понеслась черт знает куда, ни единого слова не сказав им с Роджером; а теперь собралась лезть на главврача и двух медсестер в одиночку и с пустыми руками. Он только что чуть не выжег себе мозги, чтобы расчистить проход к библиотеке, а ей на это было наплевать, потому что приперло героически сдохнуть. Ну и черт с ней. Роджеру просто не повезло, а эта сама напросилась.

За спиной что-то рухнуло, треск огня стал громче. Нет, одному туда нельзя, мелькнула мысль, придавит балкой, и все. Ч-черт, неужели все-таки снова придется... Из разбитого бокового стекла вываливалась желеподобная дрянь, поднимаясь над асфальтом вместо того, чтобы растекаться по нему. Медсестры ударили изнутри в заклинившую дверь, дверь выгнулась наружу. Джерри лихорадочно соображал, где и что можно чуть-чуть подправить - полсекунды, не больше, больше не выдержать. На двоих не хватит. Даже на одного может не хватить.

Синеватая гниющая туша выросла перед Джерри. Вонь усилилась. Ржавые иглы "пальцев" уставились вверх, мерзкая лапища лопнула вдоль, и из дыры хлынул пестрый поток таблеток и капсул. Чистенькие, яркие, голубые, белые, фиолетовые, оранжевые, темные, разноцветные - они сыпались и сыпались, раскатываясь по мостовой. Вот сукин сын, в отчаянии подумал Джерри, вцепившись обеими руками в горящие косяки дверного проема. Вот ведь сукин сын.

Когда из жуткого свища потекли струи порошка вперемешку с капсулами, Джерри разжал обожженные пальцы и шагнул вперед.

За спиной главврача дрогнула и начала приподниматься машина "скорой помощи".

Джерри сглотнул и сделал еще шаг.

"Скорая" резко двинулась вверх, на миг встала на колеса, но тут же перевалилась через борт, обрушившись на главврача.

Из-за машины поднялся огромный ощерившийся зверь. Мощные мышцы, здоровенные клыки, ярость в глазах... Господи, подумал Джерри, вот теперь его точно ничем не остановишь. Взгляд чудовища скользнул кругом и остановился на Джерри и Кате. Зверь подобрался для броска.

Джерри судорожно вдохнул и, не думая, заговорил. Что первым пришло в голову. Ритм. Давно заученные, а потом напрочь забытые слова вспоминались без труда.

Джон Мильтон. "Потерянный рай".

О первом преслушанье, о плоде
Запретном, пагубном, что смерть принес
И все невзгоды наши в этот мир,
Людей лишил Эдема, до поры,
Когда нас Величайший Человек
Восставил, Рай блаженный нам вернул,-
Пой, Муза горняя!

Строфа. Страх отступил, но не ушел. Зверь так не прыгнул, но зло щерился. Еще строфа. Потом еще одна, подумал Джерри, и кранты, дальше я не знаю.

...Сойди с вершин
Таинственных Синая иль Хорива,
Где был тобою пастырь вдохновлен,
Начально поучавший свой народ
Возникновенью Неба и Земли
Из Хаоса; когда тебе милей
Сионский холм и Силоамский Ключ,
Глаголов Божьих область,- я зову
Тебя оттуда в помощь; песнь моя
Отважилась взлететь над Геликоном,
К возвышенным предметам устремясь,
Нетронутым ни в прозе, ни в стихах...

Огонек ярости в глазах угас. Верхняя губа приспустилась, скрыв клыки. Напряжение мощного тела ослабло, и это тело словно стало уходить само в себя, меняя очертания. Морда становилась лицом. Джерри осекся на полуслове и перевел дыхание: Роджер.

Из-под машины снова полезла гнилая пакость. Не теряя больше времени, все трое шагнули в дверной проем - и в горнило библиотеки.