Don't Rest Your Head: Джерри Фарнхэм-младший

[Wyrm-Takes-Last]

Episode 1

В лицо потянуло прохладным ветерком; на лоб упали первые, редкие капли. Джерри Фарнхэм-младший мотнул головой, отгоняя сонную одурь, и прибавил шагу. Парень в футболке с надписью "За разбитые сердца не отвечаю!" по-прежнему топал следом. Скорее всего, один из приставленных шпиков, мысленно одернул себя Джерри. Чего дергаться-то? Но, выворачивая из переулка на улицу, опять бросил через плечо косой взгляд. Парень в футболке поспешно уставился в сторону, но продолжал топать следом. Ладонь Джерри, сжимавшая дорогую кожаную папку, вспотела - он наконец понял, что с этим парнем не так. Он был слишком заметен для "хвоста".

Было и кое-что похуже.

У парня был пистолет - угол рукоятки отчетливо обрисовался под футболкой, когда парень зашагал шире, чтобы не потерять Джерри в толпе.

Плохо, подумал Джерри. Он же псих. Просто псих. С пистолетом. И этот сукин сын тащится за мной уже битый час.

Возле перехода стояли люди. Зеленый сигнал "Идите" вот-вот должен был погаснуть, и водители стоявших машин уже нетерпеливо постукивали ногой по педали газа. Джерри резко свернул и принялся пробираться к проезжей части. Парень проводил его цепким взглядом и, подойдя к продавцу хот-догов, сделал вид, будто заговорил с ним. Он стоял спиной к Джерри, но по движениям локтей было понятно, что парень полез под футболку. Сейчас он развернется и...

Ни о чем больше не думая, Джерри бросился вперед через два последних ряда людей, отделявших его от проезжей части - и тут взревели моторы. Машины рванулись с места. Дорогу! Дорогу, мать вашу! Кто-то, не глядя, резко тычет локтем в ребра, кто-то отшатывается... Толстуха с девочкой, которую держит за руку - да уйди ты, чертова кор-рова! Ну!

Толстуха никак не ожидала, что дорого одетый молодой парень с кожаной папкой ("...таким лощеным в кадиллаках ездить, а не таскаться пешком - вечером в закоулках за один только такой пиджак враз пристукнут...") вдруг торпедой рванет к проезжей части, расшвыривая в стороны стоявших рядом. Парень врезался в толстуху плечом; она нелепо взмахнула руками, дернув за собой девочку, и, потеряв равновесие, опрокинулась на проезжую часть, прямо под колеса несущейся на нее темно-синей машины, показавшейся ей огромной. Руку девочки она так и не выпустила. Последнее, что она успела подумать, была матерная тирада в адрес парня с папкой, успевшего-таки проскочить перед самой машиной.

За спиной Джерри раздался визг тормозов, глухой удар - и почти сразу женский визг: "Он ее убил! Убил!". Вздрогнув, Джерри понесся на другую сторону улицы, петляя между машинами под выкрики водителей и скрежет тормозных колодок. Папка выскользнула из руки, улетела кому-то под колеса. "Полицию!" - заорали на той стороне, перекрыв все остальные звуки. - "Полицию!". Вылетев на тротуар, Джерри на миг ошалело уставился на одинаковую суматоху во множестве экранов и экранчиков, выставленных в угловой витрине. Кот и мышонок. Том и Джерри. М-мать!.. Он судорожно втянул воздух и бросился за угол универмага, на ходу сдирая с себя "клубный" пиджак со значком Принстоновского университета. Холодные тяжелые струи хлестнули по голове и плечам. Наконец начался ливень.

Не сбавляя скорости, Джерри мчался по серым узким проулкам, не обращая внимания на лужи. Он промок насквозь, в ботинках хлюпала вода, джемпер висел на плечах отяжелевшей тряпкой, волосы облепили голову. Пиджак давно уже улетел в сторону первого попавшегося мусорного бака. Джерри сворачивал за один угол, за другой, за третий. Из-под ног взметались брызги. Дождь лил как из ведра. Наддав, Джерри повернул еще раз - и едва успел остановиться. Так же, как и водитель вылетевшей навстречу из-за угла машины, который высунулся в окно и гаркнул:
- Ослеп, что ли?! Ни хрена вокруг не видишь?!
Джерри в ярости саданул кулаком по капоту:
- Придурок! Нашел, млять, гоночную трассу! Хайвеев тебе мало?!
Водитель сунулся было наружу, но ливень заставил его поспешно убраться внутрь. Осмотрев с ног до головы Джерри, с которого текли струйки воды, он неожиданно дружелюбно предложил:
- Может, подбросить?

Джерри вдруг почувствовал, что сил больше нет. Вообще ни на что. Потому что теперь - все. Беги не беги - не поможет. В папке - реферат с фамилией на титульном листе. В мусорном баке или где-то возле него - пиджак из "Сакса" с университетским значком и... Кретин! И мобильником в кармане. Все. Конец. Отбегался. Джерри ощупал мокрые карманы брюк. Бумажник был на месте. Он добрел до машины и, даже не попытавшись отряхнуться, привычно забрался на заднее сиденье, не обращая внимания на то, что под ногами сразу натекла лужа, да и обивка сиденья стала пропитываться водой из одежды.
- Кампус университета, - вяло сказал он водителю.
Водитель и сидевшая рядом с ним высокая девушка покосились назад. Джерри было все равно. А водитель сам напросился. Добрый самаритянин, мать его так... Приоткрыв окно, Джерри подставил голову ливню.

Момент, когда машина остановилась, Джерри пропустил. Рядом с ним уже втиснулся на сиденье здоровенный парень в вымокшей футбольной форме и щитках, водружая себе на колени огромную спортивную сумку. Форма была настолько грязной, что Джерри не смог разобрать, каких она цветов. "Шлем напялить - и хоть сейчас на поле," - хмыкнул про себя Джерри. Удивления не было. Ничего не было. Только желание добраться поскорее до кампуса. Что он будет делать дальше, Джерри не знал.

В салоне было тесно, тепло, пахло сыростью. От соседа тянуло потом. Водитель довольно лихо крутил баранку и непрерывно гундел о ценах (кажется, на подержанные машины), о ливне, о грозе, о дороге, снова о ценах (кажется, на что-то еще). От его голоса Джерри хотелось биться головой в стекло. Хлесткие струи время от времени болезненно проходились по лицу. Джерри не узнавал кварталов и переулков, по которым они ехали. Ему казалось, что это кружение между серыми стенами будет продолжаться бесконечно. Девушка впереди вдруг дернулась, а водитель, наконец заткнувшись, отчаянно вывернул руль, потом Джерри швырнуло вперед, и он вмазался лицом в спинку переднего сиденья, а потом вцепился во что-то на дверце, и его замотало во все стороны, а потом все кончилось.

Машина стояла возле какого-то дома. С третьего рывка открыв дверь, Джерри выбрался из машины. Болела шея, из носа сочилась кровь. Здоровяк уже вышел из машины, выволок свою сумку и оглядывался по сторонам. Джерри вытащил из кармана носовой платок и, зажимая нос, огляделся. Машина, которая только что бешено неслась по каким-то закоулкам, оказалась встроена, именно встроена в стену под огромным плакатом "Смотрите в кинотеатрах!", на котором джип, полыхая, летел над каким-то строением. Темная туша поодаль. Люди в странных костюмах - не все, но многие. Как в кино. Вернее, где-нибудь возле столовой киностудии, когда туда сползается массовка с самых разных фильмов. Кино? Какое, к черту, кино?! Вдруг сообразив, Джерри схватился за нагрудный карман рубашки и мысленно выругался. Таблетки лежали на месте. Забыл про них совсем. Ч-черт. Первый раз за эти дни забыл принять - и тут же улетел в глюки. Может, на самом деле его сейчас в наручниках заталкивают в полицейскую машину. Или он уже сидит в участке, глуповато посмеиваясь в физиономию сержанта, а кто-то набирает номер отца... Джерри поежился. До недавних пор он был уверен, что знает отца как свои пять пальцев и может добиться от него чего угодно. Десять недель назад выяснилось, что он ошибался. И ошибался капитально. Вспоминать об этом ему не хотелось. Значит, глюки. Это ничего. По мнению Джерри, это было куда лучше, чем торчать в участке и ждать.

Девушка все еще смотрела на водителя, застывшего в нелепой позе, с растопыренными руками, словно его только что разбил паралич, и искаженным от ужаса лицом. Джерри окликнул ее, и она вылезла наружу, искоса глянув на небо. Только сейчас Джерри понял, что ливень превратился в мелкий дождичек. Дверь осталась открытой, Джерри заглянул и увидел на месте водителя манекен. С лицом водителя, карикатурно искаженным от ужаса. Как в старых комедиях. "Точно глюки," - подумал он. - "Ну и хорошо".

-----

Другая точка зрения: Катя Белосельцева
Другая точка зрения: Роджер Остенсо

[Wyrm-Takes-Last]

Episode 9

Расфуфыренная карета оказалась жутко тряской. Джерри привалился к сидевшему рядом Роджеру; тот придерживал его, но это не особо помогало. Он не помнил, как и когда выяснилось, что у врача теперь есть имя - Джон. Все кругом было как в тумане. Но в какой-то момент два слова разнеслись в этом тумане ударами колокола.

Сильное. Обезболивающее.
Сильное, да?

Черт, черт, черт!

Он уже смирился с тем, что здесь, в этом дурацком городе, не достать ни того, что прописали ему в клинике, ни того, чего ему не прописывали никогда. Когда знаешь, что нет вообще ничего, и взять совсем негде - легче. А тут только руку протяни.

Тыльная сторона кистей отчаянно зудела.

А если он от таблеток заснет? Доктор говорил, что спать здесь нельзя. Но это же не то чтобы сон. Не совсем сон. Да и вообще, когда хреново, как сейчас, целыми тарелками надо закидываться, чтоб заснуть. Наверное.

Почти забыв про боль в простреленном легком, Джерри уже готов был потянуться за таблетками. Мешала только тяжелая ручища Роджера, придерживавшая его за плечи. Джерри провел языком по пересохшим губам и неожиданно для себя мотнул головой.
- Не надо, - хрипло выдавил он. Но тут же добавил: - Может, потом. Позже. - И ему показалось, что окружавший его туман сгустился и потемнел. Ну и кретин же ты, подумал он.

Оставшуюся часть дороги Джерри в разговоры не вслушивался.

Все-таки зоопарк, подумал он, глядя на полуоткрытую решетку ворот. Пока Роджер вытаскивал его из этой идиотской кареты и подхватывал на руки, выяснилось, что здесь и находится дом охотника, причем все остальные об этом давно уже знают. Джерри мысленно выругался и постарался сосредоточиться на том, что было вокруг. И на разговорах тоже.

Катя и Джон шли впереди, между пустых клеток, из которых доносились то рычание, то фырканье, то щебет. Джерри представил себе тех самых зверюг, только еще и невидимых, и его затрясло так, что Роджер ненадолго сбавил шаг. Джон быстро и куда более внятно, чем в первую встречу, объяснял Кате: не сами животные, а воспоминания, голоса; на Базаре ценятся высоко, колибри, клетка... Джерри снова начал терять нить их разговора. Кстати, подумал он, раз она колёсник, даже если недавно, значит, это все-таки может быть глючево. Особенно если Роджер тоже... Футболист, конечно, ну и что? С кем не бывает? Джерри не успел сообразить, как бы спросить об этом у Роджера - они уже подошли к обветшавшему, но вроде крепкому строению вроде сторожки.
- Стоять сам можешь? - спросил Роджер.
- Попробую.

Внутри оказался громадный зал с высоченным потолком. Одна стена была увешана оружием всех видов, другая - человеческими головами. Охотничьи трофеи. Выставка. Галерея. Во всю стену. М-мать. Джерри прислонился к чему-то из мебели, чтобы не упасть. Катя заинтересовалась стеной с оружием, потом направилась к полкам с книгами и журналами в конце зала, принялась перебирать книги. А вот Роджер... Роджер стоял возле стены с "трофеями" и смотрел. Смотрел долго. Шаг в сторону - и снова смотрел. Застывшее лицо было серовато-бледным. Сейчас в обморок грохнется, подумал Джерри.

- Роджер! - хрипло окликнул он. - В чем дело?
- Я его знаю, - глухо отозвался Роджер, не отрывая взгляда от одной из голов. - Известный футболист, пропал без вести, - Все тем же глухим голосом Роджер назвал имя, команду, перечислил заслуги. Как некролог прочел. - И еще нескольких. - И снова - имя, команда, заслуги...

Катя оставила книги и подошла к Роджеру. Джон бросил возиться в углу, где он громыхал каким-то... инвентарем, что ли... и тоже слушал. Джерри хотелось выть в голос и биться головой об пол.

Наконец Роджер замолчал. Оглянулся вокруг, словно не очень понимая, где он и кто рядом с ним, потом с пустыми глазами пошел к полкам. Катя шагнула было за ним, но Джерри поднял руку:
- Подожди. Давай твои таблетки.
Вытряхнул, не глядя, на ладонь несколько штук. Не считая, добавил еще одну.
- Я тебе запить найду, - предложила Катя.
Джерри помотал головой и ссыпал капсулы в рот. В пересохшее горло они прошли с трудом, но брать в этом... доме что бы то ни было, даже пару глотков воды - его от одной мысли об этом замутило.

Когда Роджер подошел к нему с каким-то спортивным журналом в руках, боль уже несколько притупилась. Как и эмоции. Еще шатало, да, но ноги держали.
- Там у него... - Роджер словно выталкивал из себя слова, - альманахи... подписка... за много лет... И списки... с пометками... Кого, когда... и звезды... и молодые тоже... много... Он отслеживал... выслеживал... Вот, - журнал был раскрыт на странице с фотографией Роджера.

Джерри пробежал глазами статью. Это был обзор перспективных молодых игроков. Роджером в обзоре восторгались, его называли восходящей звездой и прочили ему блестящее будущее. В списке достижений хватало непонятных сокращений, но длина этого списка впечатляла сама по себе.

Воображение против воли нарисовало голову Роджера на стене. Джерри протянул журнал обратно:
- Выберемся отсюда - надо будет съездить на твою игру.

- Там внизу кто-то есть, - неожиданно сказала Катя. - Я слышу.