Don't Rest Your Head: Джерри Фарнхэм-младший

[Wyrm-Takes-Last]

Episode 1

В лицо потянуло прохладным ветерком; на лоб упали первые, редкие капли. Джерри Фарнхэм-младший мотнул головой, отгоняя сонную одурь, и прибавил шагу. Парень в футболке с надписью "За разбитые сердца не отвечаю!" по-прежнему топал следом. Скорее всего, один из приставленных шпиков, мысленно одернул себя Джерри. Чего дергаться-то? Но, выворачивая из переулка на улицу, опять бросил через плечо косой взгляд. Парень в футболке поспешно уставился в сторону, но продолжал топать следом. Ладонь Джерри, сжимавшая дорогую кожаную папку, вспотела - он наконец понял, что с этим парнем не так. Он был слишком заметен для "хвоста".

Было и кое-что похуже.

У парня был пистолет - угол рукоятки отчетливо обрисовался под футболкой, когда парень зашагал шире, чтобы не потерять Джерри в толпе.

Плохо, подумал Джерри. Он же псих. Просто псих. С пистолетом. И этот сукин сын тащится за мной уже битый час.

Возле перехода стояли люди. Зеленый сигнал "Идите" вот-вот должен был погаснуть, и водители стоявших машин уже нетерпеливо постукивали ногой по педали газа. Джерри резко свернул и принялся пробираться к проезжей части. Парень проводил его цепким взглядом и, подойдя к продавцу хот-догов, сделал вид, будто заговорил с ним. Он стоял спиной к Джерри, но по движениям локтей было понятно, что парень полез под футболку. Сейчас он развернется и...

Ни о чем больше не думая, Джерри бросился вперед через два последних ряда людей, отделявших его от проезжей части - и тут взревели моторы. Машины рванулись с места. Дорогу! Дорогу, мать вашу! Кто-то, не глядя, резко тычет локтем в ребра, кто-то отшатывается... Толстуха с девочкой, которую держит за руку - да уйди ты, чертова кор-рова! Ну!

Толстуха никак не ожидала, что дорого одетый молодой парень с кожаной папкой ("...таким лощеным в кадиллаках ездить, а не таскаться пешком - вечером в закоулках за один только такой пиджак враз пристукнут...") вдруг торпедой рванет к проезжей части, расшвыривая в стороны стоявших рядом. Парень врезался в толстуху плечом; она нелепо взмахнула руками, дернув за собой девочку, и, потеряв равновесие, опрокинулась на проезжую часть, прямо под колеса несущейся на нее темно-синей машины, показавшейся ей огромной. Руку девочки она так и не выпустила. Последнее, что она успела подумать, была матерная тирада в адрес парня с папкой, успевшего-таки проскочить перед самой машиной.

За спиной Джерри раздался визг тормозов, глухой удар - и почти сразу женский визг: "Он ее убил! Убил!". Вздрогнув, Джерри понесся на другую сторону улицы, петляя между машинами под выкрики водителей и скрежет тормозных колодок. Папка выскользнула из руки, улетела кому-то под колеса. "Полицию!" - заорали на той стороне, перекрыв все остальные звуки. - "Полицию!". Вылетев на тротуар, Джерри на миг ошалело уставился на одинаковую суматоху во множестве экранов и экранчиков, выставленных в угловой витрине. Кот и мышонок. Том и Джерри. М-мать!.. Он судорожно втянул воздух и бросился за угол универмага, на ходу сдирая с себя "клубный" пиджак со значком Принстоновского университета. Холодные тяжелые струи хлестнули по голове и плечам. Наконец начался ливень.

Не сбавляя скорости, Джерри мчался по серым узким проулкам, не обращая внимания на лужи. Он промок насквозь, в ботинках хлюпала вода, джемпер висел на плечах отяжелевшей тряпкой, волосы облепили голову. Пиджак давно уже улетел в сторону первого попавшегося мусорного бака. Джерри сворачивал за один угол, за другой, за третий. Из-под ног взметались брызги. Дождь лил как из ведра. Наддав, Джерри повернул еще раз - и едва успел остановиться. Так же, как и водитель вылетевшей навстречу из-за угла машины, который высунулся в окно и гаркнул:
- Ослеп, что ли?! Ни хрена вокруг не видишь?!
Джерри в ярости саданул кулаком по капоту:
- Придурок! Нашел, млять, гоночную трассу! Хайвеев тебе мало?!
Водитель сунулся было наружу, но ливень заставил его поспешно убраться внутрь. Осмотрев с ног до головы Джерри, с которого текли струйки воды, он неожиданно дружелюбно предложил:
- Может, подбросить?

Джерри вдруг почувствовал, что сил больше нет. Вообще ни на что. Потому что теперь - все. Беги не беги - не поможет. В папке - реферат с фамилией на титульном листе. В мусорном баке или где-то возле него - пиджак из "Сакса" с университетским значком и... Кретин! И мобильником в кармане. Все. Конец. Отбегался. Джерри ощупал мокрые карманы брюк. Бумажник был на месте. Он добрел до машины и, даже не попытавшись отряхнуться, привычно забрался на заднее сиденье, не обращая внимания на то, что под ногами сразу натекла лужа, да и обивка сиденья стала пропитываться водой из одежды.
- Кампус университета, - вяло сказал он водителю.
Водитель и сидевшая рядом с ним высокая девушка покосились назад. Джерри было все равно. А водитель сам напросился. Добрый самаритянин, мать его так... Приоткрыв окно, Джерри подставил голову ливню.

Момент, когда машина остановилась, Джерри пропустил. Рядом с ним уже втиснулся на сиденье здоровенный парень в вымокшей футбольной форме и щитках, водружая себе на колени огромную спортивную сумку. Форма была настолько грязной, что Джерри не смог разобрать, каких она цветов. "Шлем напялить - и хоть сейчас на поле," - хмыкнул про себя Джерри. Удивления не было. Ничего не было. Только желание добраться поскорее до кампуса. Что он будет делать дальше, Джерри не знал.

В салоне было тесно, тепло, пахло сыростью. От соседа тянуло потом. Водитель довольно лихо крутил баранку и непрерывно гундел о ценах (кажется, на подержанные машины), о ливне, о грозе, о дороге, снова о ценах (кажется, на что-то еще). От его голоса Джерри хотелось биться головой в стекло. Хлесткие струи время от времени болезненно проходились по лицу. Джерри не узнавал кварталов и переулков, по которым они ехали. Ему казалось, что это кружение между серыми стенами будет продолжаться бесконечно. Девушка впереди вдруг дернулась, а водитель, наконец заткнувшись, отчаянно вывернул руль, потом Джерри швырнуло вперед, и он вмазался лицом в спинку переднего сиденья, а потом вцепился во что-то на дверце, и его замотало во все стороны, а потом все кончилось.

Машина стояла возле какого-то дома. С третьего рывка открыв дверь, Джерри выбрался из машины. Болела шея, из носа сочилась кровь. Здоровяк уже вышел из машины, выволок свою сумку и оглядывался по сторонам. Джерри вытащил из кармана носовой платок и, зажимая нос, огляделся. Машина, которая только что бешено неслась по каким-то закоулкам, оказалась встроена, именно встроена в стену под огромным плакатом "Смотрите в кинотеатрах!", на котором джип, полыхая, летел над каким-то строением. Темная туша поодаль. Люди в странных костюмах - не все, но многие. Как в кино. Вернее, где-нибудь возле столовой киностудии, когда туда сползается массовка с самых разных фильмов. Кино? Какое, к черту, кино?! Вдруг сообразив, Джерри схватился за нагрудный карман рубашки и мысленно выругался. Таблетки лежали на месте. Забыл про них совсем. Ч-черт. Первый раз за эти дни забыл принять - и тут же улетел в глюки. Может, на самом деле его сейчас в наручниках заталкивают в полицейскую машину. Или он уже сидит в участке, глуповато посмеиваясь в физиономию сержанта, а кто-то набирает номер отца... Джерри поежился. До недавних пор он был уверен, что знает отца как свои пять пальцев и может добиться от него чего угодно. Десять недель назад выяснилось, что он ошибался. И ошибался капитально. Вспоминать об этом ему не хотелось. Значит, глюки. Это ничего. По мнению Джерри, это было куда лучше, чем торчать в участке и ждать.

Девушка все еще смотрела на водителя, застывшего в нелепой позе, с растопыренными руками, словно его только что разбил паралич, и искаженным от ужаса лицом. Джерри окликнул ее, и она вылезла наружу, искоса глянув на небо. Только сейчас Джерри понял, что ливень превратился в мелкий дождичек. Дверь осталась открытой, Джерри заглянул и увидел на месте водителя манекен. С лицом водителя, карикатурно искаженным от ужаса. Как в старых комедиях. "Точно глюки," - подумал он. - "Ну и хорошо".

-----

Другая точка зрения: Катя Белосельцева
Другая точка зрения: Роджер Остенсо

[Wyrm-Takes-Last]

Episode 2

Здоровяк по имени Роджер действительно оказался футболистом из команды какого-то орегонского университета; девушка Катя (на которую Джерри вынужден был смотреть снизу вверх) - из Санкт-Петербурга. Глухомань какая-то, припомнил Джерри. Где-то там же на западе, кажется. Одевалась она... черт ее вообще знает, где она такое себе покупала. Явно даже не на распродажах. А вот Роджер попробовал все-таки уточнить, о каком именно Санкт-Петербурге она говорит, в смысле, из какого штата - и тут Катя выдала, что о том, который в России. Джерри ошалело глянул на Роджера, встретив почти такой же взгляд. Катя запальчиво поинтересовалась, неужели они думают, что в России до сих пор по улицам медведи ходят?! "У нас в Орегоне иногда и в город забредают," - равнодушно пожал плечами Роджер.
- Какой Орегон?! - захлопала глазами Катя. - Где мы?! Я недалеко от дома такси поймала. В Питере! В России! Это Россия! Иначе почему вы по-русски говорите?
- Да ты головой, похоже, треснулась, - Кровь вроде бы перестала сочиться. Джерри скомкал мокрый платок, покрытый красноватыми пятнами, и кинул его в лужу. - Пристегиваться надо, детка.
- Не называй меня деткой! - огрызнулась Катя.

Глюк оказался странным, но занятным. Джерри никогда не интересовался Россией свыше того, что видел по каналам новостей. Ну да. Катя. Из России. Где медведи наконец перестали ходить по улицам. Ха! Джерри чуть не засмеялся, но тут он поймал себя на том, что потирает тыльные стороны пальцев и торопливо сунул руки в мокрые карманы брюк.

- Эй, - буркнул Роджер. - Это Коламбус. Огайо. У нас здесь игра.
Джерри хмыкнул:
- Да? Принстон, штат Нью-Джерси. Я в кампус ехал.
Роджер недоверчиво посмотрел на него.
- Это сон, - простонала Катя, и оба повернулись к ней. - Ой, мамочки, это просто сон такой дурацкий. - Девушка зажмурилась и потрясла головой. - Надо отсюда выбираться.
- Хочешь откуда-нибудь выбраться - поймай такси, - отозвался Джерри.

Он отошел на несколько шагов, вскинул руку с оттопыренным вверх большим пальцем. Машины ехали мимо; водители даже не бросали на него взгляда, словно его тут и не было. А прохожие, смахивающие на массовку возле столовой, обходили его так, будто вместо него была дырка в асфальте: мазнули взглядом насквозь - и обошли, не отвлекаясь от своих забот и мыслей. Нормальное дело, подумал Джерри.

Все-таки ему было слегка не по себе. В клинике, выписывая рецепты, врач предупредил о том, что в первую неделю-две возможны нарушения сна ("...тебе бы такие нарушения, - подумал Джерри, - четвертые сутки ни заснуть, ни хотя бы отрубиться..."). О том, что часы приема лекарств надо строго соблюдать, его тоже предупреждали. Но до сих пор он выполнял все предписания не из-за рассказов о возможных последствиях, которыми его старательно напичкал врач, а потому, что был уверен: пропусти он хоть раз, тут же засекут. И доложат. И... Ч-черт, снова по тому же кошмарному кругу совершенно не хотелось. Пусть сперва эта, первая история уляжется. И улеглась бы. Если бы не тот придурок с пистолетом, не толстуха возле перехода, мать их так... Нет, Джерри совершенно не спешил выныривать в реальность и выяснять, что в эти минуты происходит с ним на самом деле.

Катю прохожие тоже обходили стороной. И Роджера. Тот несколько секунд рассматривал идущих мимо людей, потом помянул Диснейленд и ни с того, ни с сего произнес фразу, явно цитируя что-то явно из классической литературы. Джерри обалдело на него уставился.
- Льюис Кэрролл, - несколько смутившись, пояснил Роджер и направился в сторону темной туши на асфальте. Катя последовала за ним.

Мотнув тяжелой головой, Джерри нагнал их. В прошлом году Джерри брался за Кэрролла раза три, но потом плюнул на эту тягомотину и передрал курсовое сочинение у кого-то из старших приятелей. Как ни странно, сошло с рук. А футболист, цитирующий Кэрролла - это было посильнее гонок на встроенной в стену кинотеатра машине с манекеном за рулем.

Джерри присмотрелся к странной... зверюге, решил он, так и не придумав название громадной помеси льва, медведя и горной гориллы. Прямо в тело были вкручены штыри, на которых держались грубые железные пластины и полосы, прикрывавшие грудь, плечи, морду. Туша была неподвижна, и Джерри коротко ткнул ее носком ботинка.

Налитые дурной краснотой глаза повернулись к троим. Зверюга зашевелилась и начала подниматься.

Джерри отскочил, оставив между собой и зверюгой набычившегося Роджера. Тот, похоже, драпать не собирался, и Джерри сделал еще шаг назад. И еще. Он так и отступал бы, если б на третьем шаге не уперся спиной в Катю, вцепившуюся ему в руку. Зверюга, в отличие от прохожих, прекрасно их видела. И миролюбием, похоже, не отличалась.

Дальше события понеслись с бешеной скоростью. Джерри словно смотрел трейлер к чему-нибудь вроде римейка "Кинг-Конга". Рывок, встречный удар - пауза, еще рывок, клубок по земле, расцепились, вскочили - и зверь бросился наутек.

Роджер медленно обернулся. Наплечные щитки сбились, грязная мокрая форма стала еще и драной. Джерри присвистнул:
- Ну ты и лось... - протянул он.
- Наша команда называется "Орегонские селезни", - как-то машинально ответил Роджер.
Тяжело ступая, Роджер направился к ним, и Джерри почему-то захотелось отступить еще на пару шагов.

Катя, не то всхлипнув, не то судорожно вздохнув, выпустила рукав Джерри и кинулась к одному из прохожих:
- Как называется этот город? А улица?
Прохожий в котелке недоуменно-вежливо заморгал:
- Э-э... город? Город... город называется... знаете, я как-то об этом не задумывался...
Катя на миг остолбенела, но тут же принялась расспрашивать дальше, про улицу, еще про что-то. Прохожий явно не понимал, чего от него хотят, но девушка оказалась настойчивой.

Джерри поймал себя на том, что все-таки потирает тыльную сторону пальцев. Вернее, заметил брошенный на его руки взгляд Роджера и только тогда понял, что делает. "Ну и черт с ним, - подумал он, - пусть смотрит". Следов того, что искал Роджер, у него на руках не было, уж это-то он знал. И от расчесов давно ничего не осталось. Но все-таки Джерри снова сунул руки в карманы. Врач в клинике говорил, что если появится зуд, таблетки его снимут. Все то, что надо было принять еще днем, лежало в нагрудном кармане рубашки. Вот вытряхнуть на ладонь полдюжины разноцветных капсул, небрежно закинуть всю эту горсть в рот - и посмотреть, какие лица будут у Кати и Роджера. Сперва от вида таблеток, а потом от того, что вся эта хрень кругом расползется и исчезнет. А может, они и сами исчезнут. Только... только вот Джерри не был уверен, что сейчас, когда глючево в разгаре, того, что есть с собой, окажется достаточно, чтобы выйти. Да нет, успокоил себя Джерри, того, что есть, хватит. Должно хватить.

Роджер смотрел на него мрачно, но спокойно. Катя уже была на проезжей части, где, остановив машину, втолковывала водителю что-то про больницу. Прохожего, с которым она говорила, и след простыл. Джерри еще раз посмотрел на изрядно помятого Роджера. Ну да, в больницу. Какая, в общем-то, разница, куда? Катя замахала рукой, Роджер подхватил сумку, и все трое забрались в машину, которая тут же сорвалась с места.

Улица шла прямо, словно по линейке прочертили. На мелькающие по сторонам грязно-серые стены трущоб Джерри не смотрел. Что на них смотреть? Неприятное чувство дергалось где-то внутри. Неприятное и непонятное. Рядом молча сидел Роджер. Перед глазами покачивалась светловолосая голова Кати. Все трое молчали.

Вылетев на площадь с неработающим пересохшим фонтаном, водитель резко затормозил у обшарпанного здания, стену которого словно изрешетили из крупнокалиберного пулемета:
- Вот больница.
- Это... это не пятая городская! - запротестовала было Катя.
Но Роджер уже лез наружу, сунув шоферу купюру, которую тот осмотрел со всех сторон и запихал в карман, неопределенно хмыкнув "Ну ладно...". Джерри тоже выбрался из машины:
- Чего тут сидеть? Все равно больница нужна, - и направился с Роджером к простреленному зданию.
Оглянувшись, он увидел, что Катя следует за ними.